В конце 30-х годов в ходе проектирования советскими конструкторами нового тяжелого танка прорыва, который должен был заменить не отвечавший требованиям времени тяжелый пятибашенный танк Т-35, были созданы 3 опытные машины: однобашенный КВ (изначально танк КВ с двумя пушками), а также большие двухбашенные СМК и Т-100. К разработке новой машины приступил коллектив завода №185 во главе с Барыковым, в реализации проекта участвовал и Ижорский завод, он работал с броней для машины. Уже в начале января 1940 года были готовы эскизы проектов 3 машин, это были: Т-100-Z со 152-мм гаубицей, Т-100-X со 130-мм морской пушкой и Т-100-V с гаубицей калибра 203 мм.