“Reider automatic rifle” это полностью автомаическая винтовка переделанная из стандартной винтовки британской армии “Ли Энфильд”. Устройство для возиожности ведения автоматического огня было изобретено Mr H. J. R. Rieder-ом из Кейптауна в 1940-м году. Оно могло быть легко установлено на винтовку при помощи самых простых инструментов. Аналог этого оружия- автоматическая винтовка Чарльтона из Новой Зеландии разработки 1941-го года.
Именно так все и было: когда в июле 1940 года г-н Х.Дж.Р. Ридер обратился к подполковнику Россу, штабному офицеру британского Адмиралтейства в Южной Африке, с предложением сконструировать способ переделки винтовки Ли-Энфилд в автоматическую систему, он работал в Ремонтном департаменте кейптаунского Главпочтамта, в свободное от работы время занимаясь конструированием и ведением радиопрограмм на местном радио.
Изобретатель просил выделить ему одну стандартную армейскую винтовку для переоборудования в целях демонстрации и особо подчеркивал, что его вполне удовлетворит винтовка, бывшая в употреблении, и что она не пострадает.
Ответ полученный 3 сентября 1940 года, был весьма примечателен (с точки зрения консерватизма британских военных): от имени генерала, руководившего Технической службой, подполковник Росс выразил сомнение в необходимости такой винтовки, поскольку эти системы не стояли на вооружении других государств (о советской АВС британец, видимо, не слышал) и, кроме того, могут быть трудности в снабжении этой винтовки патронами (напомню - 1940 год).
Тем не менее 23 сентября 1940 года г-н Ридер получает в свое распоряжение винтовку “для экспериментов”, но уже 18 ноября 1940 года г-н Ридер получил уведомление, в котором ему предписывалось вернуть оружие и продемонстрировать то, что у него получилось.
А получилось, как оказалось, неплохо: переоборудованная винтовка выдержала демонстрационные стрельбы. Подвели только пружины, которые изобретатель сделал “на коленке” из рояльных струн.
Военные проявили все-таки интерес, и г-н Ридер был временно переведен на военную службу. 18 июня 1941 года от отчитался о том, что недостатки системы (плохие пружины) были устранены и он готов приступить к переделке опытной партии.
Согласно документам, Ридер переделал 19 единиц (включая первую). Три из них были отправлены в Англию.
Однако, никаких дальнейших действий по этому проекту предпринято не было.
Автоматическая винтовка Ридера на вооружение принята не была. Но, судя по тому, что сохранились документы о переделке 18 единиц, конструктор, после того, как более или менее довел до ума первые образцы, взялся переделывать другие винтовки с необычайным энтузиазмом.
Пока известна только одна винтовка, переоборудованная по системе Ридера - в 1981 году она была подарена вдовой конструктора Военному музею в Кейптауне. Это была винтовка, подаренная ему британским Адмиралтейством в 1944 году - в знак признательности за его работу.
Винтовка могла стрелять как очередями, так и одиночными : затвором можно было управлять и вручную, если перекрыть газоотводный кран. Винтовка могла оснащаться сошками или станком, была испытана и в принципе надёжна при минимуме обслуживания. Минус был в высокой вибрации оружия и недостаточной точности.
Патрон- .303 British, длина ствола- 1130 мм, ёмкость магазина- 10 или 30 патронов.
Поднять скорострельность винтовок хотелось всегда, и в начале XX века количество проектов автоматических винтовок стало нарастать лавинообразно. Не оценивая каждую винтовку в отдельности, - отмечу общее место: перевод армии на новые винтовки подразумевал очень большие затраты. Ведь старые винтовки, вполне еще ничего себе стреляющие, - пришлось бы списать и заказать новые, и весьма недешевые. Обидно. Но, в 1940 году изобретатель из ЮАР, мистер Rieder решил, вроде бы, задачку. Они придумал, как почти любую винтовку с поворотно-скользящим затвором относительно недорого переделать в автоматическую - практически, в ручной пулемет.
Для этого он разработал газоотводный механизм, который приводил в действие механику, имитирующую работу руки стрелка. Поворот затвора за рукоятку, движение назад-вперед, и поворот для запирания. Пристыковывалось это устройство, как вы понимаете, с правой стороны практически любой классической винтовки (доработки “по месту” касались угла поворота и продольного хода рукоятки), после чего можно было стрелять. Был реализован как автоматический (основной) режим огня, так и одиночными (просто ручной отсечкой, благо скорострельность была невелика). На крайний случай можно было перекрыть газовый регулятор вообще, и стрелять из винтовки обычным “ручным” образом.
В июле 1940-го года мистер Ридер обсудил свой проект с подполковником Россом, одним из офицеров штаба британских войск в Южной Африке. Что интересно, Ридер был изобретателем и экспериментатором в области радио и телевидения и работал механиком в отделе почтампта в Кейптауне. Несмотря на своё немецкое происхождение он служил в Royal Corps of Signals во время Первой Мировой Войны. 22 июля 1940-го года Ридер написал командующему британскими войсками в Южной Африке просьбу о получении кредита для реализации своей разработки. Первые испытания винтовки Ридер проводил у себя дома и чтобы не вызвать подозрения соседей оснастил винтовку огромным глушителем.
Отдельной проблемой стал, конечно, прыгающий прямо в лицо затвор - он мало того, что мог фонарь поставить, так еще и норовил большой палец правой руки при случае изуродовать, ведь правая рука не снималась с шейки приклада для работы с затвором. Поэтому, пришлось приделать пистолетную рукоятку, чтобы убрать руку из опасной зоны. Ну и, секторный магазин пришлось изобразить побольше, потому что пять патронов для самозарядной и автоматической стрельбы - ну совершенно несерьезное дело. В общем, - почти хорошо и даже можно бы воевать, тем более, что после Дюнкерка англичане очень активно искали способы быстрого увеличения огневой мощи пехоты и очень заинтересовались разработкой.
Однако, сделанная в спешном порядке и на коленке “приставка Ридера” не была лишена недостатков. В частности, после ста выстрелов она выходило из строя. Дело в том, что у изобретателя не было нормальной жаростойкой пружинной стали, и он изготовил возвратную пружину из рояльной струны. С нагревом она переставала пружинить, - и все. Приехали. Изобретатель в июне 1941 года просил материалов и шесть недель на доводку, но дело по непонятным причинам заглохло.
Разработка подвисла, а в 1944 году проект был свернут окончательно.