Длинная рука для Т-70
История 45-мм танковой пушки ВТ-42, разработанной КБ завода №235 для использования в легком танке Т-70.
Великая Отечественная война внесла большие коррективы в планы по выпуску как танков, так и противотанковой артиллерии. Предполагалось, что 45-мм противотанковая пушка, которую уже в 1940 году считали недостаточно мощной, уступит свою роль новому орудию - ЗИС-2, разработанному КБ завода №92. Что же касается танкостроения, то и там были грандиозные планы.
Новым советским легким танком должен был стать Т-50, принятый на вооружение Красной Армии 16 апреля 1941 года. Наиболее массовым танком Красной Армии данная машина уже не предполагалась (таковой считалась Т-34), вместе с тем, ниша танка сопровождения пехоты сохранялась. Машина запускалась в серию с вооружением в виде 45-мм танковой пушки обр.1938 года, хотя в планах всё же мелькал вариант в виде 57-мм танкового орудия.
Война все эти планы пустила под откос, и если ЗИС-2 всё же попала в более-менее крупную серию (а в 1943 году производство данного орудия возобновилось), то Т-50 не повезло гораздо сильнее. Поскольку выпуск моторов В-4 не был налажен в крупной серии, танк не стал по-настоящему массовым, а его производство затихло в начале 1942 года.
В результате еще летом 1941 года потребовалась срочная замена, таковой оказался малый танк Т-60, созданный на базе разведывательного танка-амфибии Т-40. Машина была большим шагом назад, с точки зрения советской системы вооружения, но других вариантов не имелось. Т-60 выпускался на тех заводах, которые более солидных танков выпускать не могли, а в его конструкции использовались автомобильные агрегаты. Ну а вместо ЗИС-2 типовой противотанковой пушкой Красной Армии осталась 45-ка. Следует отметить, что ВТ-42 была не тем же самым, что и М-42. Орудие фактически являлось новой разработкой, по всем узлам она отличалась от прародительницы. Например, вертикальный затвор заменен на горизонтальный, введена полуавтоматика копирного типа, цилиндр тормоза отката заполнялся жидкостью “Стеол”. По ряду агрегатов ВТ-42 была унифицирована с другим орудием - танковой пушкой обр.1938 года. При этом целью конструкторов было обеспечение установки системы без переделки боевого отделения. По этому поводу на Гороховецеом АНИОП были проведены отдельные исследования. Они показали, что наводчику (он же командир) вполне достаточно места для нормальной работы. В ходе испытаний была достигнута максимальная скорострельность 30 выстрелов в минуту. В своём заключении Артиллерийский Комитет ГАУ КА рекомендовал, после устранения недостатков, принять ВТ-42 на вооружение и запустить в серию. А вот УСА ГБТУ КА предлагало сначала испытать пушку ВТ-43, которая предназначалась для танка Т-80, и уже дальше решать вопрос о запуске ВТ-42 в серию. Собственно говоря, это и стало ВТ-42 приговором. Задержка с разработкой на полгода и так делало запуск ВТ-42 в серию крайне призрачным. А решение ГБТУ КА фактически похоронило орудие.
Спустя две недели после решения УСА ГБТУ КА началась Курская Дуга, ставшая лебединой песней Т-70. По итогам первой фазы битвы окончательно стало ясно, что Т-70 уже не является современной боевой единицей, да и Т-80, в общем-то, уже не нужен. Так что уже к концу июля 1943 года советские легкие танки “приговорили”.